Stránka projektu Ostrov Homonymov
Recenzia výučbového softvéru

Mean City

Mean City je nový druh výučbového softvéru na výuku anglického jazyka.

Je súčasťou edičnej rady titulov "The LangMaster Series" a na jeho vydaní sa podieľali anglické nakladateľstvá HarperCollins Publishers, Macmillan Heinemann ELT, Addison Wesley Longman a britská televízna stanica Sky News, až napokon bolo vydané roku ©1998 nakladateľstvom Language Arts Limited. Roku ©1999 tento titul uviedla na Český trh spoločnosť BSP Multimedia s.r.o. Titul nie je preložený do slovenského jazyka, keďže však sa jedná o softvér na výučbu anglického jazyka, väčšinou sa užívateľ stretne len s týmto jazykom.

Softvér je rozdelený na dve CD. Pri písaní recenzie bolo dostupné len prvé CD, ktoré bolo získané ako príloha k časopisu Počítač pre každého.

Mean City je stavaný ako hra s príbehom, kde sa hlavná postava - užívateľ, dostáva do situácií, ku ktorým môže prísť aj v bežnom živote a je nútený ich riešiť v anglickom jazyku. Do hry su vkomponované aj rôzne úlohy, kde sa precvičuje niektorá časť gramatiky alebo konverzácie. Užívateľ má možnosť nie len pokračovať v príbehu, ale aj listovať dozadu v prebraných témach, opakovať si úlohy, v ktorých mal problémy, listovať si v slovníčku pojmov a kedykoľvek keď prebiehajúcej konverzácii nerozumie, môže si stlačením ikony nechať zopakovať a vypísať požadovanú časť rozhovoru. Hravou a zaujímavou formou prinúti užívateľa k naučeniu sa používania anglického jazyka v praktickom živote.

Do výchovno-vzdelávacieho procesu by sa tento softvér mohol zaraďovať ako pomôcka k výuke anglického jazyka - najmä pre predmet Konverzácia v Anglickom Jazyku hlavne pre stredné školy a jazykové školy - triedy pre tínejdžerov; avšak je použiteľný aj pre starších užívateľov alebo pre domáce precvičovanie. Nie je vhodný pre úplných začiatočníkov a aj mierne pokročilí by mohli mať problémy s porozumením a riešením niektorých úloh. Je vhodnejší pre triedy stredne pokročilých. Keďže každá 'hra' je špecifická pre každého 'hráča' - na začiatku sa zadá meno hlavnej postavy, ktorú zosobňuje užívateľ a toto meno bude dalej vystupovať aj v príbehu, je skôr vhodná pre samostatnú prácu než pre kolektívnu výuku. Pokiaľ je možnosť vyučovať časť hodiny anglického jazyka v počítačovom laboratóriu, mohli by žiaci samostatne, len pod vedením učiteľa, prechádzať svojim príbehom. V prípade nemožnosti takéhoto riešenia by sa mohlo príbehom prechádzať aj kolektívne, čiže úlohy by sa riešili spoločne, avšak takéto riešenie odoberá čaro osobného príbehu, nehovoriac o tom, že žiaci si z neho odnesú omnoho menej informácií než keď pracujú samostatne. Preto v prípade nedostupnosti počítača pre každého študenta je vhodnejšie dať žiakom možnosť hrať túto 'hru' po vyučovaní správnou motiváciou zo strany učiteľa.

Didaktická kvalita produktu z hľadiska výučby anglického jazyka je vysoká. Užívateľ je donútený riešiť rôzne úlohy a je motivovaný príbehom a zvedavosťou, čo sa bude diať ďalej alebo ako vyriešiť momentálnu situáciu. Keďže príbeh je ladený do formy detektívneho/kriminálneho príbehu, nastávajú v ňom rôzne nečakané zvraty, čo udržiava užívateľa v napätí a zvedavosti. Z psychologického hľadiska však tento príbeh môže pôsobiť negativisticky, preto rozhodne nie je vhodný pre detských užívateľov na Základných školách. O negatívnom psychologickom vplyve na študentov stredných škôl by sa dalo diskutovať, avšak v správnej miere je toto CD určite vhodné pre túto vekovú kategóriu.

Informačná gramotnosť užívateľa je rozhodne rozvíjaná už samotným používaním počítača pri práci so sotvérom. Dôležitými a často používanými prvkami v Mean City je používanie myši a "Drag And Drop". Študent sa taktiež učí kombinovať, logicky a kriticky uvažovať a rozhodovať sa.

Technická kvalita produktu je v poriadku, parametre, ktoré softvér požaduje nie sú výnimočné. Softvér je možné nainštalovať pod verzie Windows 95, 98, 2000 a NT; je potrebný CD-ROM a zvuková karta s reproduktormi/sluchátkami a nainštalovaný QuickTime prehrávač, ktorý je aj súčasťou CD. Inštalácia je jednoduchá, netreba k nej žiadne špeciálne školenie. V niektorých prípadoch môže byť problém s korektným prehrávaním zvuku - v textovom súbore vytvorenom pri inštalácii je popísaný postup na jeho odstránenie. Tu nájdeme aj kontakt na technickú podporu produktu zabezpečovanú firmou Dr. LANG Group a BSP Multimedia s.r.o.

Celý balík stojí 1485 Kč,- a je možné si ho zakúpiť vo vybraných predajniach v Českej republike.

Licenčná politika nie je známa.

Z umeleckého hľadiska je zaujímavým nápadom spojiť scénky a rozhovory hrané hercami s kresleným pozadím pripomínajúcim komix. Tmavé farby môžu pôsobiť stiesňujúco a negativisticky, avšak sú použité preto, aby vytvorili atmosféru, v ktorej sa bude odvíjať celý príbeh. Aj celkový prvý dojem môže byť negatívny, pokým sa užívateľ nedostane do víru udalostí a situácií a pokiaľ nezistí, že si precvičuje anglický jezyk bez toho, aby si uvedomoval, že sa učí nové slovíčka, frázy a slovné spojenia, ktoré určite bude potrebovať v hovorovej reči. Keďže situácie sú naozaj vyberané tak, aby sa vyskytovali aj v bežnom živote, a scénky a rozhovory sú nahraté angličanmi, je takýto softvér určite vhodným doplnkom k preteoretizovanému nepraktickému vyučovaniu na mnohých školách, ktoré nemajú možnosť zohnať alebo platiť zahraničného lektora na hodiny Konverzácie.