Na CD a DVD médiách bude používateľov asi najviac zaujímať, popri kvalite, značke a životnosti, najmä kapacita.

• Pri štandardných CD (12-centimetrových) sa stretávame s kapacitou 650MB, 700MB a niekedy aj s 800MB (prípadne mierne viac); existujú však aj neštandardné CD - napríklad vo forme vizitiek, tie bývajú v rozsahu 30MB - 60MB, alebo 8-centimetrové CD s kapacitami 185MB alebo 210MB.
  700MB je ekvivalent 80 minút hudby.
• DVD rozdeľujeme podľa toho, či má pity a landy vylisované na jednej alebo oboch stranách, a v jednej alebo vo dvoch vrstvách. Jednostranné jednovrstvové DVD má kapacitu 4.7GB, jednostranné dvojvrstvové 8.5GB, obojstranné jednovrstvové 9.4GB a obojstranné dvojvrstvové 17GB.

Základné parametre výkonu CD a DVD mechaniky:

• Pri kúpe CD alebo DVD mechaniky nás najviac zaujíma rýchlosť mechaniky. Táto sa odvodzuje od rýchlosti, ktorou čítajú Audio-CD prehrávače - cca 200 otáčok/min, čo nazývame rýchlosť 1x (t.j. rýchlosť prenosu 150 KB/s). Rýchlosť uvedená výrobcom mechaniky teda uvádza, koľkokrát rýchlejšie táto CD mechanika vie spracúvať dáta (pod spracovaním myslíme rýchlosť roztočenia CD, pohyb šošovkovej sústavy s laserom, načítavanie a spracovávanie údajov). V praxi to znamená, že keď máme CD so 700MB (80 minút) dát, prekopírovanie týchto dát na CD mechanike 1x by trvalo 80 minút, zatiaľ čo pri 10x už len 8minút. V dnešnej dobe sa používajú už CD mechaniky 52x.
  Rotácia v DVD mechanike je pomalšia, pretože množstvo údajov na DVD je väčšie a zápis je hustejší. Avšak vďaka hustejšiemu zápisu má DVD oveľa vyššiu rýchlosť prenosu dát (Data Transfer Rate) než CD (1.25 MB/s pri rýchlosti 1x). DVD mechaniky v dnešnej dobe dosahujú rýchlosť čítania 16x, rýchlosť zápisu maximálne 16x (pri dvojvrstvových DVD len 4x, pri napaľovacích 8x).
• Spinup time, čiže čas, za ktorý motorček mechaniky roztočí CD z 0 na svoju rýchlosť je ďalším údajom, ktorý by nás mohol zaujúmať.
• Dôležitá je aj hlučnosť mechaniky - spojenie hlucnosti samotného mechanizmu (pohyb motorčeka a lasera) a vibrácií točiaceho sa CD. Udáva sa v decibeloch.
• Podstatná môže byť aj životnosť mechaniky, najčastejšie uvádzaná ako koľko hodín nepretržitej prevádzky je schopná vydržať, prípadne aj koľko CD by mala zvládnuť prečítať.
• Zaujímať nás môže aj, nakoľko je mechanika odolná proti nárazu, aby ešte nepreskočilo CD - odolnost je samozrejme, ako pri HDD, vyssia v kľude než pri pohybe.
• Pre napaľovacie mechaniky nás môže zaujímať, či povoľuje overburn, čiže napálenia väčšieho množstva dát než je uvedené výrobcom CD-R.